Il centunesimo canto

¹   Per le notizie sulla figura storica del personaggio v. Appendice III.

1. trottare: “di solito riferito a cavalli, ma anche a persone per indicare un’andatura rapida” (cfr. G. Siebzehner-Vivanti, Dizionario della Divina Commedia, a cura di M. Messina, Leo S. Olschki, Firenze, 1954). A proposito della scelta di questo vocabolo, l’Ottimo osserva che “in questa parte l’autore metaforizza” volendo esprimere quella che, in senso scolastico, Tommaso d’Aquino definisce, “potenza andativa” (cfr. L’Ottimo commento della Divina Commedia, 1333); interpretazione confermata da Pietro di Dante per il quale la parola “figurat regimen et potentiam” [raffigura la guida e la potenza] (cfr: Petri Allegherii super Dantis ipsius genitoris Comoediam Commentarium, 1340). Curiosa in questa circostanza, da parte del Buti, la citazione (di cui per altro non si coglie bene la funzione) di un adagio popolare: “paura fa vecchia trottare” (cfr. Commento di Francesco Buti sopra la Divina Commedia, 1380 ca.). Fra i moderni il Tommaseo (La Divina commedia con le note di Niccolò Tommaseo, 1865) osserva che il verbo “dice la forma e il ratto moto”, mentre il Pietrobono (La Divina Commedia commentata da Luigi Pietrobono, 1923–26) osserva acutamente che, in questo caso, “non lui [Dante] muove i passi, ma i passi portano lui”. Interessante anche la notazione estetica del Momigliano (La Divina Commedia commentata da Attilio Momigliano 1945–46) che, pur giudicando “questo canto costruito con unità, ma eseguito con qualche stanchezza”, apprezza nel caso specifico “la concretezza dell’espressione per rapire il lettore in una sfera alta e solinga”.

2. poi: non è agevole individuare il termine di riferimento di questo avverbio, poiché il canto non si inserisce organicamente a mo’ di continuazione di quello precedente. Probabilmente si tratta di una modifica resa necessaria dall’inserimento di questo verso nel corpo della Commedia, che poi è restata anche quando Dante decise di collocare in blocco il Canto subito dopo Inf. XXIX. L’avverbio, comunque, non stona e crea un’armonia che soddisfa l’orecchio del “buono lettore, che, mentre legge l’uno verso, ha l’occhi all’altro che segue” (Cfr. Commento alla Divina Commedia di Anonimo fiorentino del secolo XIV). Il concetto pare corrispondere in qualche misura a ciò che, proprio a proposito di questo passaggio, osservava il Foscolo che della funzione dei passaggi ben s’intendeva: “qui richiedesi semplicità di discorso” (cfr. La Divina Commedia illustrata da Ugo Foscolo e curata da un italiano (G. Mazzini), Londra 1842–43).

3. di corno in corno ecc.: da uno spuntone all’altro del terreno procedendo in discesa. Il Benvenuto osserva trattarsi di “optima metaphora” che “figuraliter designatur peregrinatio huius mundi, in quo sumus exules” [indica allegoricamente il pellegrinaggio di questo mondo, in cui siamo esuli] (cfr. Benvenuti de Rambaldis de Imola Comentum super D. Alagherii Comoediam, 1373).

4. ci: sembrerebbe quasi pluralis modestiae, insieme all’uso della 1a persona plurale di tutti i verbi. Ma l’accenno al maestro mio del v. 18 esclude questa interpretazione. Si può dunque pensare che Dante già avesse immaginato la figura di un accompagnatore (già Virgilio?). — sentivano: è lectio difficilior rispetto alla più comprensibile “ci sentivamo”, che apparirebbe, però, troppo caratterizzata da moderna introspezione. “Meglio dunque accogliere (come fa anche il Petrocchi) l’altra lezione, per quanto sospetta, che i codici suggeriscono” (Cfr. Sapegno, La Divina Commedia, 1955, 1968 e 1985). Il soggetto di questo verbo si ricava dal tra l’altre (“idest animas” [cioè le altre anime], Benvenuto) del verso successivo. È il primo dei due soli accenni che si fanno nel canto a una pluralità di anime presenti in quel luogo (l’altro è al v. 67), ma che restano sempre nello sfondo senza essere né descritte né definite. Interessante a questo proposito l’osservazione del Sapegno, il quale, in considerazione del fatto che poi nell’episodio agisce un solo personaggio, crede di poter individuare la ragione della mancata visualizzazione delle altre anime nella volontà del poeta di creare un senso di “misteriosa lontananza”; si tratta di una “interpretazione suggestiva” — aggiunge — “che non può essere esclusa, in un contesto dove tutto il linguaggio è volutamente chiuso e cifrato”. Il Benvenuto taglia corto e più semplicemente dice che con questa notazione Dante “describit magnam affectionem, quam ostenderunt spiritus remanentes” [il grande interesse che mostrarono gli spiriti che si trovavano p35 lì]. — però: perciò.

5. aspettava: “un desiderio intenso, e al tempo stesso indeterminato, non circoscritto in un oggetto preciso e preveduto; aspettare di vedere qualche novità” (Sapegno). La parte finale dell’osservazione, esattamente con le stesse parole, anche in Venturi (Cfr. La Divina Commedia commentata da G. A. Venturi, Roma 1924–26).

6. s’i’ mi tacea ecc.: “quasi volens dicere tacite: non solum vulgares errant fabulando, sed etiam magni sapientes” [quasi a volere implicitamente dire: quando aprono bocca, a prender cantonate non sono solo le persone qualsiasi, ma anche i grandi saggi] (Benvenuto). Osservazione che, secondo il Tommaseo, Dante farebbe “con la finezza ch’è propria dell’ingegno e degli animi dirittamente severi”. Già il Landino, d’altra parte, aveva detto che qui il poeta “dimostra una certa schifezza generosa e senza vizio” (cfr. Comento di Christophoro Landino fiorentino sopra la Comedia di Dante Alighieri, Firenze 1481), e il Foscolo aveva parlato di “sentimento vero, profondo del cuore”. - me non riprendo: non ho niente da rimproverarmi.

7. E videmi ecc.: se è vero che il verso, come dice il Benvenuto, comunica “singularem devotionem et dilectionem” [un attaccamento e un ossequio veramente singolari] da parte del personaggio, tanto da giustificare il giudizio sulla “naturalezza, e insieme l’intensità, con cui è ritratto lo stupore dell’incontro inatteso” (Sapegno), qui, assai più che in altri casi, è indispensabile, per chi legge, fare “somma attenzione” (Landino), essendo Gruccio, come nota opportunamente l’Anonimo Fiorentino, simile allo “scorpio, freddo animale di sua natura”, la cui “puntura è velenosa e colla punta della coda punge e nuoce alla gente” a tradimento; infatti questo inizio potrebbe far sì “quod non videatur quod expedit videre” [che non si veda, quello che invece è indispensabile vedere] (Pietro di Dante). In realtà qui “tutto è ambiguo” (Cfr. V. Rossi, La Divina Commedia – L’Inferno, Napoli, 1923): giudizio che sintetizza un’interpretazione dell’atteggiamento del personaggio largamente condivisa da quasi tutti i commentatori prima e dopo di lui. Vedi il “si dee intendere che fingesse” del Buti, il “sotto fraude” del Gelli (cfr. Letture sopra la Commedia di Dante, 1541–1563), il “per la fraude” ancora del Landino; oppure la natura “pervertita dal duplice esser suo” di cui parla il Del Lungo (cfr. La Divina Commedia commentata da Isidoro Del Lungo, Firenze, 1924–26); fino al Momigliano, (secondo cui “questo è anche lo sguardo dell’ipocrita, ed ha un’evidenza da ritratto”), e al Sapegno (per il quale ci troviamo di fronte alla “figura del politico fertile di espedienti ingannevoli”).

8. e cominciò ecc.: “Et hic nota lector, quam pulchros rhytmos poeta noster fabricavit” [e qui nota, lettore, che bei versi ha costruito il nostro poeta!] (Benvenuto). Sul significato da dare in questo punto al verbo “raggiare” il Siebzehner-Vivanti propende per l’accezione “formare come un’emanazione di raggi”. L’interpretazione appare persuasiva, poiché indicherebbe una specie di influsso ipnotico perfettamente coerente con la natura del personaggio.

9. lettor: con questo richiamo “pare che Dante abbia voluto in certo modo rendere più agevole alla fantasia dei lettori il miracolo [dell’incontro] avvicinando il più possibile i tempi del dialogo, come a tentar di comprimere in una sola scena gli atteggiamenti delle battute che si incalzano” (Momigliano).

10. suo cammin riciso: “la sua strada tagliata da fosso (sì che deve saltarlo)” (Siebzehner-Vivanti).

11. da quella parte ecc.: “alla sua sinistra” spiega il Sapegno, il quale aggiunge che questa espressione ha la funzione di creare la situazione psicologica “in cui si genera il pathos morale del canto”. Benvenuto dà del verso questa interpretazione allegorica: “Per hoc signanter explicat quod loquitur de illa parte Italiae ubi est Roma... Et manifestissumum est quod Roma maxime indiget reparatione” [attraverso questa espressione il poeta chiarisce significativamente che parla di quella parte d’Italia dove si trova Roma. Ed è chiarissimo che Roma ha bisogno di riparazioni]. Infatti proprio a Roma, come dice il Serravalle, vi sono coloro che “convertunt Sacram Scripturam ex propria malitia” e che “hoc faciunt ut reddantur vulgo grati” [piegano il significato delle Sacre Scritture mettendolo al servizio della loro malignità, e lo fanno in modo da rendersi graditi al popolino] (Cfr. Fratris Johannis de Serravalle Translatio et Comentum totius libri D. Alagherii, 1416). Si tratta, tuttavia, secondo il Sapegno di “spiegazione ingegnosa ma esteriore” di fronte alla quale vale, dunque, la riserva del Vellutello: “il senso letterale è ben tanto sottile, cioè tanto difficile a poterlo allegoricamente interpretare” (cfr. La p36 Comedia di Dante Alighieri, con la nova esposizione di Alessandro Vellutello, Venezia, 1544).

12. fiso: “intensamente” (Siebzehner-Vivanti). Il Sapegno nota in questa espressione una “particolare intensità di contrasto, proprio per il modo in cui si riflette sul particolare stato d’animo di Dante, personaggio simbolico e individuo determinato”.

13. molto di là ecc.: cercando di penetrare oltre le apparenze, “perché parea forte a credere” (Anonimo Fiorentino). Questa è certamente l’interpretazione più ragionevole, anche se il Benvenuto è di parere diverso e intende lo sguardo del poeta come quello proprio del giudice “in alto tribunali ad examinandam causam et ferendam sententiam iuste” [in un solenne giudizio quando deve esaminare la causa e pronunciare la sentenza secondo giustizia]. Per la forma l’è si veda l’acuta osservazione del Parodi: “Dante doveva pur sentire qualche cosa di toscano” (cfr. E. G. Parodi, Lingua e letteratura, Venezia 1957).

15. ancor fia grave ecc.: benché il momento del ricordo sia doloroso. Gruccio “remanet tristis et dolens” [riman triste e dolente] (Serravalle), poiché “ricordavasi della vita mondana che reputava felice” (Buti).

16. a così fatta parte: a me, Gruccio, per metonimia da “parte”, cioè “partito politico”, secondo il Siebzehner-Vivanti, che cita Par. IX, 59: “Per mostrarsi di parte... per mostrarsi ligio ai Guelfi”, e ancora Par. XXVII, 47: “ch’ha destra mano [dei papi] parte sedesse”. L’interpretazione è confermata dalle notizie del Buti, del Lana e del Benvenuto a proposito del rapporto di Gruccio con la Curia romana (v. Appendice III). — si confaccia: sia consentito.

17. di ragionar ecc.: di parlare o di avvicinarsi a chi, come Dante, non è un dannato. “Lusinga di adulazione all’uomo’ annota con fine intuito psicologico il Donadoni” (Sapegno).

19. oltre quanto ecc.: onde visualizzare meglio l’espressione, cfr. Inf. XXV, 132: Come face le corna la lumaccia, che è bestia notoriamente viscida “e fatta molle” (Buti) e abituata a vivere “in limo molli” [nella pillacchera] (Benvenuto).

20. E sé continuando ecc.: “continuando questo col detto di sopra” (Buti); “nam continuo magis et magis accenditur appetitus” [difatti si accende e aumenta sempre più e continuamente il suo desiderio di parlare] (Benvenuto).

21. come sotto ecc.: con l’ateggiamento di chi si ripara dietro uno scudo per non essere colpito. Gruccio, così atteggiandosi, “quasi si scioglie e difende dalla colpa” (Landino). Il Sacchetti (1332–1400), in una lettera a Rinaldo Gianfigliazzi, citando questo passo, paragona l’atteggiamento di Gruccio a quello dei “can botoli” che “dopo le battiture stanno soggetti con timore”. Il Rossi osserva che il verso dà “il senso vivo d’una stupefazione paurosa”.

22. s’aperse il petto: “dimostra che dentro come di fuori si debbe vergognare, e quel medesimo che sente nel cuore dire colle parole, e rompere questa pietra della durezza e ostinazione de’ suoi peccati” (Anonimo Fiorentino). Ma Iacopo di Dante lo giudica “falsamente trasformato” (Cfr. Chiose alla cantica dell’Inferno di D. Alighieri scritte da Jacopo Alighieri, 1322), e il Benvenuto avverte che si comporta “eadem specie falsitatis” [col solito atteggiamento falso].

23. de’ Bardonecchi: “il nome si distende ampio nel verso, recando con sé un’ombra della vana grandezza antica” (Sapegno).

24. Gruccio: “poteva essere soprannome, con significato dispregiativo...; ma era certo anche nome proprio di persona” (Sapegno). Nel primo caso l’epiteto farebbe riferimento alla forma della gruccia, nel senso dell’ “arnese su cui si posa la civetta per uccellare”, ovvero dell’ “arnese di legno... o croce: per appender vestiti negli armadi” (v. Vocabolario p37 della lingua italiana compilato da Nicola Zingarelli, edizione novissima, Bologna, 1935); nel secondo potrebbe essere la contrazione del vezzeggiativo “Allegruccio” da un Allegro d’origine. La prima ipotesi appare decisamente la più probabile, poiché è coerente rispetto al contenuto dei versi che seguono. D’altra parte il significato di “rattratto, sbilenco, deforme come una stampella da abiti”, rende perfettamente chiaro il particolare costrutto sintattico della frase. La seconda, invece (nonostante quel certo del Sapegno), è poco sostenibile, stante il fatto che in nessun testo letterario dei secoli XIII–XV viene attestado “Allegro” come nome proprio. E forse non c’è neanche da stupirsi, visto — per dirla manzonianamente — il modo in cui il mondo camminava allora. — dal mento al ciufetto: “Cioè dal petto in giù” (Anonimo Fiorentino). Il ciuffetto è il “folto pelo” — come dice Dante stesso in Inf. XXXIV, 75 — “donde si dipartono gli arti inferiori” (Sapegno). Il Lana, bizzarramente, parla qui di “pelo maculato a modo di leopardo” (cfr. Comedia di Dante degli Allaghieri col commento di Jacopo della Lana bolognese, 1324).

25–26. che recherà ecc.: intendi: che porterà sempre con sé il simbolo dell’imbroglio, della frode continuata. È questa l’interpretazione più probabile di questi due versi in cui la tasca, collegata al precedente ciuffetto, sembra proprio un trasparente riferimento (anche se il poeta — come osserva il Benvenuto — “loquitur verecunde” [si esprime castamente]) a quella parte del corpo che Fra’ Jacopone chiamava la “cóglia”, mentre i tre becchi e il successivo circuir rimandano al boccaccesco “uccellare”, col “senso traslato di ‘beffare’, trasportato il vocabolo dagli inganni che si fanno agli uccelli” (cfr. DELI — Dizionario Etimologico della Lingua Italiana, di M. Cortellazzo e P. Zolli, seconda edizione, a cura di M. e M.A. Cortellazzo, Bologna, 1999). Questa interpretazione è anche quella di Benedetto Croce, che osserva: “ogni cosa v’è espressa in modo concreto e con immagini corpulente”. Il Buti, invece, è incerto sul significato dei due versi (“qui si dubita quello che l’autore intendesse”), anche se a proposito dei becchi, cita poi questo episodio della vita di Gruccio, miracoloso per l’intervento di San Nicola: “avea tre figiuole bellissime e si mosse di notte con una tasca di denari che fosse sofficiente alla dota”, sì che “maritò la maggiore, poscia la seconda, e poi l’altra; e condussele ad onore”. L’Ottimo, infine, spiega i tre becchi come allegoria dei “tre vizi che comunemente più occupano l’umana generazione”, e chiarisce che “la prima volta è per li peccati commessi nel pensiero, la seconda per li peccati produtti con la lingua, la terza per li peccati conseguiti con le operazioni”. È interpretazione suggestiva; anche se il Landino, cento anni dopo, riesaminandola, invita il lettore alla cautela: “l’allegoria non è da commendare né da ricevere per buona, dove il senso letterale non ha stato”.

27–28. Spesse fiate ecc.: intendi: “spesse volte le spalle, il petto e gran parte del ventre mi fanno rintronare gli orecchi”. Il Buti, per meglio chiarire il meccanismo di questo fenomeno fa l’esempio del “foro della sampogna, che è istrumento musico che si suona col fiato”, in cui il suono prende forma per “vento che passa per esso foro, mandatovi soffiando con bocca o gonfiando lo cuoio”. Il Sapegno, entusiasta di fronte al “violento impasto di sonorità verbali” di questi due versi, parla di “un inno di solenne epopea, dove anche le note malinconiche suonano grandi”.

29–31. e fanno un gibbo ecc.: intendi “e producono (come si può notare sia dal vivo che dalle rappresentazioni che se ne fanno) una gibbosità nocchieruta che suole essere oggetto di una forma di venerazione unica nel suo genere (sola)”. Insomma Gruccio vuole dire che oltre alla comune superstizione legata alla figura del gobbo, il suo è un caso di speciale devozione.

29. catria: il vocabolo si ricollega alla stessa radice da cui deriva il vernacolare “catrozzolo” (o “catorzolo”), “termine che letteralmente indica la prominenza nodosa di un tronco d’albero” e che “in area livornese, ma con ampi riscontri e riconoscimenti nei territori pisani e in Lucchesia individua un’aggregazione materiale, per lo più vile, di forma subsferica e con superficie accidentata e fitta di asperità” (cfr. G. Marchetti, Il Borzacchini Universale — Dizionario ragionato di lingua volgare, anzi volgarissima, d’uso del popolo alla fine del secondo millennio, dal parlare toscano e vieppiù labronico diligentemente mutuata, Firenze, 1996).

30. arte: secondo la spiegazione di Sapegno, si tratta di quella che ha come punto di riferimento la “catottrica euclidea”. Ma l’interpretazione non convince.

31. che suole ecc.: spiega il Serravalle: “prothesis p38 est et sacramentum” [la protuberanza è anche un sacramento]. — latria: “nei lessici e repertori medievali, Dante trovava il termine greco latria, inteso come ‘specialis ratio servitutis’ [particolare forma di ossequio]” (Sapegno). A questo punto il Buti ci dà una suggestiva immagine dell’aspetto del personaggio con riferimento a immagini sacre e simboliche: “nei capitelli delle colonne o ne’ piumaggioli [aggetti] delle travi si scolpiscono alcuna volta omini colle ginocchia al petto, che paiano sostenere tutto quel carico, sicché chi li vede n’hae rancura [angoscia]”.

32–33. che truono accoglie ecc.: intendi: “che contiene una rimbombante quantità di guai che stanno per rovesciarsi sulla tua Firenze”. — truono: con riferimento all’intronare del v. 27, il Sapegno nota qui “la ripresa impetuosa del discorso”, cui corrisponderebbe “la ripresa del dramma e il suo compimento”. — guai: “sventure” o “lamenti”. Seguendo la chiosa del Benvenuto (che spiegava: “in signum irae et doloris” [in segno di rabbia e dolore]), il Landino propendeva per la seconda ipotesi, definendo la parola “voce significativa di dolore”. Tuttavia, come osserva il Sapegno, “la prima interpretazione sembra più probabile, e poeticamente suona più efficace” poiché “scopre il cruccio segreto” di Dante. Già il Porena, d’altronde, aveva osservato che “ciò corrisponde al pensiero di Dante, che vedeva nella politica” di Gruccio “e nella sua complicità coi papi degeneri uno dei guai fondamentali dei suoi tempi” (cfr. La Divina Commedia commentata da Manfredi Porena, Bologna, 1946–48).

33. e non molto ecc.: “quod est magis periculosum” [circostanza che è la più pericolosa] osservava già il Serravalle. E, in effetti, come nota acutamente il Del Lungo, in queste parole, che suggellano la prima parte del suo discorso, Gruccio “inchiude idea di necessità, certezza, minaccia ecc. che una cosa sia per farsi, checché altro possa parerne, o pensarsi o contrastare”.

34. conobbi: nel senso di “rendersi conto” (Siebzehner-Vivanti) esattamente della natura del personaggio, con l’atteggiamento di coloro che “tuttavia suspicano non sia così come lor pare, insino a tanto che del tutto discoperti e conosciuti sono” (Cfr. Boccaccio, Esposizioni sopra la Comedia di Dante, 1373). Atteggiamento tanto più importante “imperò che”, come osserva il Buti, “non riconoscere la creatura non poteva essere senza suo pericolo e dannazione”. L’espressione “dice adunque l’operazione propria dell’intelletto, cioè che a la cognizione de’ vizi, che si commettono sotto fraude, si va col cercare di conoscere il male per poterlo fuggire” (Gelli), “perché prima è necessaria la dottrina e la prudenzia a conoscere i peccati” (Landino). Sintetizza il Tommaseo: “Il poeta, con la finezza ch’è propria dell’ingegno e degli animi dirittamente severi, conosce”. — pregai: col significato di “richiedere, domandare, con per oggetto la cosa richiesta” (Siebzehner-Vivanti). La scelta di questo verbo è interpretata dal Buti come “segno di cruccio e d’indegnazione, insieme col grido”. Anche il Torraca vi nota un “affollarsi di sentimenti diversi” che, subito dopo, hanno l’effetto di dare “all’apostrofe, all’invito, alla preghiera, singolare efficacia” (cfr. La Divina Commedia nuovamente commentata da Francesco Torraca, Milano, 1915).

35. Perché ecc.: sia il Sapegno che il Reggio (cfr. La Divina Commedia a cura di U. Bosco e G. Reggio, Firenze, 1979) notano con la stessa espressione (“la martellante anafora”) “l’efficace costruzione retorica di questi drammaticissimi versi” (Reggio) che “trasforma il discorso in una sorta di incalzante sillogismo per cui, poste determinate premesse logiche, debba quasi di necessità scaturirne una prevedibile conclusione” (Sapegno). — allette: alberghi.

36. ardire a franchezza: “imperoché il vero si dice con ardire” (Buti) e “con franco e invitto animo” (Vellutello).

37. nel suon delle parole ecc.: osserva il Boccaccio che Gruccio “suonava sempre in mala parte, quasi come una maladizione mandata da Dio alla città nostra”.

38. così: il referente di questo avverbio non appare immediatamente chiaro, ma lo si ricava facilmente dal contesto (vedi, per es. i guai del v. 32). Il riferimento è generico, ma ciò è dovuto al fatto che i danni gravi e diffusi derivanti dalle azioni di Gruccio erano talmente noti ai lettori di allora che Dante non sente alcun bisogno di specificarne analiticamente la natura. A un lettore moderno potranno invece essere utili i giudizi del Benvenuto, che definisce Gruccio “armarium omnis malitiae”, [ricettacolo di ogni malizia], dell’Anonimo Fiorentino che di lui e dei suoi compari parla come di persone che “sono cagione d’ogni male della terra”, e del Boccaccio che rincara la dose attribuendo al p39 personaggio la responsibilità delle “quistioni, i piati, le guerre e molte male venture” di Firenze. Giudizi successivamente ripresi dal Landino che lo pone tra i “cattivi cittadini che iniquamente amministravano”, a — più di recente — dal Barbi che, allargando il discorso, lo ritiene “causa di tanti mali alle città”. — verso noi: contro l’umanità intera, oppure contro Firenze, o anche, più in particolare, contro Dante e Virgilio se, come ipotizza sottilmente il Rossi (cfr. Saggi e discorsi su Dante, Firenze, 1923, citati dal Sapegno) con questa precisazione il poeta vuole qui accennare al fatto che Gruccio “continuerebbe anche nell’inferno ad esercitare la sua arte di mettimale”.

39–44. Ma il Vaticano ecc.: intendi: “ma il Vaticano e gli eletti del popolo che avevano l’aspetto e il comportamento delle donne, falsavano con la loro apparenza seduttiva il secolare percorso di malefatte che prima aveva turbato gli animi, tanto che il Cielo ora sorride contento perché fu proprio lui a consigliare l’inganno”.

39. parti elette: i rappresentanti eletti del Comune. Dice Giovanni Villani (Nuova Cron. VIII, 13) che tali parti, “sotto coverta di falsa ipocresia, furono in concordia più al guadagno loro proprio che al bene comune”. A proposito della loro rappresentatività l’Ottimo sente la necessità di indicare che “vera elezione è quella che procede dalla raziocinazione”; mentre, più fatalisticamente, il Benvenuto conclude che “Deus scit numerum electorum” [sa Iddio qual sia il numero degli eletti].

40. che membra ecc.: il significato del verso “è qui molto ambiguo” (Tommaseo). Di “ambiguità, o meglio, ambivalenza” del verso parla anche il Sapegno, il quale aggiunge che “c’è stato chi ha parlato qui addirittura di una sorta di compiacimento e quasi di fascino morboso”. Tuttavia, come dice il Momigliano, il verso “si armonizza bene con l’aria di segretezza e di ipocrisia che spira da tutta la rappresentazione di questa bolgia”. In effetti, spiega il Chimenz (cfr. La Divina Commedia a cura di Siro A. Chimenz, Torino 1962), “l’antiteticità è nel fatto stesso”. Si vuol dire insomma che, se dal punto di vista di Gruccio l’espressione non può che inserirsi nella linea della tradizione occitanica, siciliana e stilnovistica, ad indicare, come dice il Del Lungo, “i bei costumi, le arti gentili, la cortesia” del Vaticano e l’altre parti elette; dal punto di vista del poeta, che giudica quel luogo e quelle parti il “tristo sodalizio dei papi simoniaci” (Rossi) e dei loro compari, essa non può che ricollegarsi al filone basso, comico realistico; quello, per intendersi, a cui appartengono i famosi versi della rappresentazione di Taide in Inf. 130–133 (di quella sozza e scapigliata fante / che là si graffia con l’unghie merdose, / e or s’accoscia e ora è in piedi stante. / Taide è la puttana che rispuose...), fortemente vitale nei sec. XIII e XIV. Se ne forniscono alcuni esempi. Dal Novellino: “Donne io vi priego per amore che, quale di voi è la più putta, quella mi dea in prima” (nov. 42); “Fu uomo c’avea sì grande naturale, che non trovava neuna che fosse sì grande ad assai. Or avenne c’un giorno si trovò con una putta che non era molto giovane e, avvegna che molto fosse orrevole e ricca, molti n’avea veduti e provati” (nov. 86). Dal Fiore (falsamente attribuito a Dante stesso): “E giva per le mura tutto ’ntorno / dicendo: ‘Tal è putta e tal si farda, / e la cotal à troppo caldo il forno, / e l’altra follemente altru’ riguarda”. (son. 32). Dagli Assempri di F. Degli Agamari: “Sozza, troia, putta, che fanno que’ frati in camera?” (as. 25). Dai Motti e facezie del Piovano Arlotto: “Amore di puttane, / carezze di cane, / amicizie di preti, inviti d’osti / non può far che non costi”. Si consideri, infine, questa descrizione femminile tratta dalla Tabula exemplorum: “puella que a parte anteriori erat mirabiliter pulchra; a parte posteriori plena erat verminibus, corruptione, putritudine et foetore” [una fanciulla con un davanti bellissimo e un didietro pieno di vermi, putrefazione, putridume e puzzo]. Non è improbabile che molti aspetti di queste rappresentazioni abbiano come modello primo e comune l’Apocalisse con l’immagine “meretricis magnae, quae sedet super aquas multas. Cum qua fornicati sunt reges terrae, et inebriati sunt qui inhabitant terram de vino prostitutionis eius” [della puttanona, che siede sulle acque, con la quale copularono i grandi del mondo, e del vino del cui mestiere si è imbriacata l’umanità intera].

41. lagrimar: per Dante “quivi era sì grande il peso, che parea dire piangendo: Io non ho più podere di portare questo peso” (Ottimo). La reazione del poeta dipende dal fatto che le parole di Gruccio, come osserva il Tommaseo, “fanno un viluppo tra sé, e avviluppano il sentimento e il pensiero, e quindi la parola di Dante”. Sulla carica espressiva del verbo il Contini ha parlato di “un singhiozzo fissato fonosimbolicamente” (“che forse è dir troppo” [Sapegno]).

42. falsava: grammaticalmente concorda col sing. Vaticano, ma, a senso, va riferito anche alle parti elette. — nel parere: con l’apparenza, con le sue manifestazioni esteriori. Chiarisce il Benvenuto che questi politici, “licet in apparatu et ornatu exteriori sint splendidi” [sebbene appaiano magnifici per sfarzo ed eleganza esibita], sono tuttavia veramente p40 “alieni ab omnibus aliis hominibus in moribus, praecipue in cupiditate querendi et parcitate servandi” [degli alieni rispetto alla gente comune per l’avidità e l’avarizia che caratterizza la loro condotta]. — il lungo tratto: il “lungo tratto di secoli, molti secoli” (Siebzehner-Vivanti).

43. che pria turbava: osserva il Buti che il mondo “lungo tempo hae udito dire” di questa perversità, ma adesso essa “falsa pare all’uomo, tale quale elli se la rapresenta”. — ’l ciel ne ride: spiega ancora il Buti: “sorridendo della simplicità e grossezza del falso pensiero”; e il Benvenuto precisa: “riserat condolens humano generi” [aveva riso compatendo l’umano genere]. Di fronte all’evidente e quasi blasfema gravità dell’osservazione, alcuni commentatori successivi hanno cercato di mettere le mani avanti addolcendone la crudezza. Così, per esempio, il Sapegno, secondo il quale “la commiserazione non si confonde con un chiuso e arido disprezzo” degli uomini; oppure l’abate Antonio Cesari, purista e cattolico, il quale sostiene addirittura che si tratta del “sorridere che fa il Creatore all’anima da sé creata, e il sorridere è mostra ed effetto dell’amore gratuito” (Cfr. Bellezze della Divina Commedia di D. Alighieri. Dialoghi d’Antonio Cesari, Verona, 1824–26); ma, dato il contesto, l’entusiastica interpretazione appare francamente forzata. Sul piano estetico è degna di nota ancora un’osservazione del Sapegno, secondo cui, rispetto al precedente lagrimar, l’espressione “illumina, con sapiente contrasto, proprio la qualità estremamente grave e difficile dell’assunto” (Sapegno).

44. perché diede ecc.: si tratta del “termine fermo, in che si deliberò e consigliò la Somma Sapienza ab aeterno” (Buti). Sempre nel tentativo di attenuare l’impatto della gravissima affermazione, l’Anonimo Fiorentino osserva che questo comportamento di Dio deriva da “sì pronta misericordia e da sì eccellente consiglio, che discernere non si può la sua radice né la sua vena”; mente il Landino spiega che, nonostante le apparenze, il suo significato certamente provvidenziale “non ci può esser nascosto né coperto da altro velo che da colpa e peccato, perché solo el peccato è quello che nasconde all’uomo i doni dello Spirito Santo”.

45–49. Così fec’io ecc.: intendi: “così anch’io mi comportai come Lui, dopo che mi ebbe chiarito che, laddove l’astuzia riesce, laggiù sulla terra, a rendere futuro ciò che è attuale (fa cioè in modo che i fatti del momento siano giudicati fin da ora come lo saranno in futuro, cioè edulcorati e mistificati), chiunque sia dotato di un po’ di finezza e sappia tenersi in equilibrio senza mai sbilanciarsi, si guarda bene dal pentirsi (cioè dal riconoscere le proprie colpe e i propri torti)”.

46. l’argomento: la parola “come spessissimo in Dante, ha valore di strumento, argomentazione, ragione a sostegno” (Siebzehner-Vivanti). “Argomento è induttivo di prova”, chiarisce l’Ottimo. — mente: ”l’intelligenza quasi personificata” (Siebzehner-Vivanti). Il Sapegno osserva che si tratta di “mente non di mistico ma di logico”.

47. fa crastino ecc.: riecheggia nelle parole di Gruccio una frase di Severino Boezio: “idque omnium videbitur iniquissimum, quod nunc aequissimum iudicatur, vel puniri improbos vel remunerari probos” [e ciò che oggi vien giudicato giustissimo, come per esempio punire i disonesti e premiare gli onesti, apparirà domani come la cosa più ingista di tutte]. — crastino: “(dal latino cras = domani) che avviene domani” (Siebzehner-Vivanti).

48. non si pente ecc.: quella di Gruccio è dunque la figura dell’impenitente, di colui che “non è disposto a pentirsi. Incorreggibile” (cfr. Zingarelli, Voc. Della Ling. Ital., cit.), ovvero di “chi persiste nello stato di peccato per formale rifiuto della volontà a farne ammenda” (cfr. G. Devoto–G. C. Oli, Dizionario della lingua Italiana, Firenze, 1971), e il luogo infernale di questo incontro con Gruccio sarebbe dunque la bolgia degli impenitenti. — chi guarda sottilmente: ma, purtroppo, ugualmente “può essere che l’uomo s’inganni nel discernere qual sia maggior male e quale minore”, osserva filosificamente il Buti.

49. sempre riman ecc.: “credo quod poeta sub ista fictione peregrina velit figurare propriam naturam istorum vilium, qui in frigore stant ad solem et in sole stant ad umbram; nam isti tales omni in loco, omni tempore, vitant laborem, fugiunt calorem et frigus, et ideo velut umbra vanescunt [credo che il poeta, con questa immagine così singolare, voglia rappresentare la natura profonda di quei miserabili che quando è freddo stanno al sole, e quando c’è troppo sole stanno all’ombra; poiché questi tali in ogni situazione, in ogni circostanza schivano i disagi, evitano il caldo e il freddo, e vagolano ovunque impalpabili come fantasmi] (Benvenuto). E il Buti aggiunge che Gruccio era come “uno uccello che teme molto lo freddo e mal tempo, e quando è mal tempo sta appiattato, e come ritorna lo bono tempo esce fora e par che faccia beffe di tutti li altri”.

50–55. Ma se presso al mattin ecc.: intendi: “se ciò di cui ragiono è vero, come sono veri i sogni che si fanno all’alba, i beati, i cui peccati sono stati accuratamente tenuti nascosti (beati, quorum tecta sunt peccata), mettendosi in fila, con opportuno p41 aggiramente del Creatore per tutto l’arco superno del cielo, aspettano il loro turno di essere esauditi davanti all’ufficio paradisiaco dei perdoni, sollecitando l’addetto con lo stesso verso che fanno i cicognini quando battono i becchi per chiedere il cibo ai genitori”. Questo parrebbe il significato più probabile di questo bell’esempio di trobar clus, anche in riferimento a Par. XIX, 91–93 (Quale sovresso il nido si rigira / poi c’ha pasciuti la cicogna i figli, / e come quel ch’è pasto la rimira) a proposito del rapporto dei beati con l’Aquila imperiale. Ma, avverte il Sapegno, “già i più antichi commentatori sono discordi fra di loro sull’esatta interpretazione del passo dantesco”.

52. perdone: “i luoghi dove si lucrano indulgenze” (Sapegno).

54. mettendo i denti ecc.: “et hic nota quomodo comparatio est propria” [e qui nota quando sia propriato il paragone] (Benvenuto). Secondo il Sapegno il verso “materializza la situazione e la rende grottesca”.

55. grande aggirata: “note come questa definizione palpiti tutta di quell’estasi vertiginosa che sommove di quando in quando liricamente le parole di Dante” (Momigliano). Molto più prosasticamente, invece, il Landino: “come gira un paleo [una trottola], quando i fanciulli lo percuotono con la ferza”. Sul significato dell’immagine, si veda Gelli, per il quale, secondo Gruccio, questo sarebbe “il modo che debbe tenere l’uomo perché la fraude (la qual inganna sempre) non offenda”.

56–61. Né per esser battuta ecc.: intendi: “e la mia mente contenta di sé, benché per ora sia punita qui nell’inferno (per esser battuta), cantando come una donna innamorata dal cuore sempre ardente d’amore, non si pente delle sue malefatte. La gente non ha alcuna possibilità di difendersi, quando decido di rovinare persino i miei stessi compari!”. Osserva il Sapegno: “La complessità del discorso è tutt’altro che arbitraria; essa rispecchia la complessità della materia in un’ambiguità di disposizioni mentali e sentimentali, e quindi in una complessa raggirata di formula espressive, che è anzitutto sforzo di comprendere, di scoprire [da parte di Dante] le ragioni determinanti di un’aberrazione”.

57–58. cantando come ecc.: “immagine, felicissima in sé nel rendere con chiarezza una complicata formula mentale. La frase artificiosa che [Gruccio] adopera culmina in un periodo, in cui non soltanto non è esclusa, ma anzi precipita e si fa più che mai evidente quell’ambiguità e tensione dello sforzo intellettualistico e delle strutture formali” (Sapegno).

59. di sé fa letizia: c’è, nella mente di Gruccio, la “misura della letizia col merito” che fa “la beatitudine e felicità sua” (Buti).

60–61. nessun riparo ecc.: si tratta, nel caso di Gruccio, di una “potenza datali naturalmente” da Dio, “per sì fatto modo che senno umano non può resistere né riparsi” (Buti). — procuro a’ mia: a coloro che “habent eandem originem” [son della mia stessa genìa] (Benvenuto). Gruccio non era comunque il solo a comportarsi così. Viene in mente, per es., un passo, del Compagni, dove si dice di un certo “Pecora, uomo di poca verità, seguitatore di male, lusinghiere”, che non solo “corrompea li popolani minuti”, ma era anche “di tanta malizia che mostrava a’ signori che erano eletti, era per sua operazione. A molti promettava uficî, e con queste promesse gl’ingannava” (Cfr. Cronica della cose occorrenti ne’ tempi suoi, I, 18). — trestizia: “ille qui perdit remanet tristis et dolens” [se qualcuno vien fregato, riman triste e addolorato] (Serravalle).

62. mi pinser: mi spinsero (a parlare) sembrerebbe il significato più evidente; ma poiché, come dice il Sapegno, “tale interpretazione è respinta risolutamente da Benvenuto”, si dovrà invece intendere mi dipinsero e immaginare il poeta paonazzo di stizza e di rabbia. “Questo colore di fuoco hae a denotare l’ardore”, chiosa infatti l’Anonimo Fiorentino; e il Buti, come al solito più analiticamente: “imperò che il sangue quando riarde diventa nero e induce sì fatto colore nella pelle di fuore”. È su questa base che il p42 Momigliano può parlare di “mimica osservata con un umore caratteristico”.

62–63. li argomenti gravi di fede: “avendo a trattare cose difficilissime e divine” (Landino).

63. eretica nequizia: quella che, “siccome appare nelle sette degli eretici” (Buti) “si dimostra nello iniquo e malvagio volere ed appetito reo” (Lana). E in questo accenno all’eccesso smodato di cibo c’è un evidente riferimento al De proprietatibus rerum di Bartolomeo Anglico che, riferendosi agli eretici, parla di “malitia anhelitus” [fiato puzzolente] accompagnato da “dolor capitis, sitis et similia” [mal di testa, arsura e simili] come loro specifiche caratteristiche.

64. soffiata ecc.: “verso fitto di tenebre e pieno di sottintesi” (De Sanctis), data la voluta ambiguità di quel venti a seconda che lo si pronunci con la e aperta oppure chiusa. Nel primo caso (vènti) si dovrà pensare a ciò che osservava Fra Giordano da Pisa (1260–1311), quando affermava che “dal vento corrotto dicono i medici che ne nascono le più pericolose malizie”, e, dunque, interpretare schiavi come riferito ai “provenienti dalla Schiavonia” (Siebzehner-Vivanti), cioè agli Slavi dei paesi dell’Europa orientale. Sembrerebbe l’interpretazione più ovvia, ma un lettore moderno non può non avvertirne l’indisponente anacronismo. Circostanza che non si verifica se invece si legge vénti: un numero riferito ai collaboratori di Gruccio, quella ventina di persone “del suo stretto consiglio” per le cui mani “quasi tutto lo regno si governava”, come dice il Buti; il quale aggiunge che furono in “servitù del demonio e del peccato” (schiavi).

65. c’ha disviate ecc.: “Pulchra comparatio: quia sicut evenit agno lascivo, qui indiget cibo, tamen dimictit lac matris, saltans hic inde, et cadens in faucibus lupi; sic evenit Christianis qui recedunt ab Ecclesia matre sua, et vadunt huc illuc vagando, et sic incidunt in manibus diaboli” [bel paragone: perché, come capita all’agnello baldanzoso che, pur avendo fame, abbandona il latte materno e, ruzzando qua e là, va a finire dritto filato fra le fauci del lupo; così capita anche ai cristiani i quali, allontanatisi dalla madre Chiesa, dopo aver gironzolato qua e là, all’ultimo si ritrovano proprio tra le grinfie del diavolo] (Serravalle).

66. i buoni: “vilis et imbecillis multitudo innumerabilis” [la moltitudine immensa dei poveri imbecilli] (Benvenuto). — i pravi: “illi qui sunt vitiosi, prodigaliter expendunt ultra vires facultatis vel lucri; ideo faciunt turpia lucra, aliquando cum ludis, aliquando cum furtis, aliquando cum lenociniis, exponentes filias, sorores et uxores libidini, ut satisfaciant gulae et voluptatibus suis [i viziosi, che scialacquano il denaro oltre le loro possibilità di guadagno; e così fanno turpi profitti, ora col gioco d’azzardo, ora coi latrocini, ora con lo sfruttamento della prostituzione, offrendo le figlie, le sorelle e le mogli all’altrui libidine, per soddisfare l’appetito e il piacere proprio] (Benvenuto). O, per dirla col Buti, i “simoniaci, avari, rattori [ladri], lussuriosi, cherici tristi”, che non curano “se non d’avere danari”. Osserva opportunamente il Salinai che qui Dante “si rende conto della forza di corruzione e di rapido travolgimento dei grandi valori civili ed umani che poteva avere una società fondata sul denaro” (cfr. Divina Commedia, a cura di Carlo Salinari, Sergio Romagnoli e Antonio Lanza, Roma, 1980).

67–70. Con noi per poco ecc.: intendi: “trattieniti poco qui con noi e torna là coi tuoi compagni di pena! Proprio là dove (o non sei tu stesso a dire che l’interesse legato al denaro (l’usura) tormenta l’anima?) i nuovi arricchiti si puniscono vergognosamente l’un l’altro!”. È un evidente accenno alla pena cui sono sottoposti i dannati di questa bolgia.

67. compagni: è il secondo accenno nel canto alla presenza nello sfondo di altre anime, dopo i vv. 4–5. “Cum multis aliis complicibus” [insieme a tutti gli altri pari tuoi], spiega il Benvenuto.

68. (di’ ch’usura offende?): è difficile cogliere con chiarezza quali siano i fatti specifici adombrati in questo inciso. Probabilmente il poeta rinfaccia a Gruccio un qualche suo tentativo terreno di tener lontani a parole i nuovi concorrenti nella corsa all’arricchimento che caratterizzò i fiorentini negli anni a cavallo dei secoli XIII–XIV (“ora sono putti, imperò che ogni cosa fanno per denari”, dice il Buti), agitando di fronte a loro lo spauracchio della dannazione. A proposito di questa parentesi il Sapegno ha parlato di “stranezza dello stile, volutamente aspro, elaboratissimo, irto di artifici retorici”. — offende: “imperciò che” fa perdere “la vita spirituale” (Buti).

69. la gente nova e i subiti guadagni: è un endiade che giustifica la 3ª pers. sing. dei due verbi che seguono. — subiti: improvvisi, venuti su dall’oggi al domani.

70. qual va dinanzi, e qual di retro ecc.: secondo il Buti il verso descrive “l’officio che ciascuno debbe p43 esercitare, e l’avvicendamento che debbe fare l’uno all’altro” nell’inferno. “Nota la concretezza dell’espressione”, osserva il Momigliano. Va tuttavia notato che, rispetto ad altri momenti di particolare trivialità dantesca (valga per tutti il famoso ed elli avea del cul fatto trombetta che chiude Inf. XXI), in questo caso il poeta si esprime “con parole velate, nel tono triste di chi rifugge dall’affissare lo sguardo su una realtà dolorosa” (cfr. La Divina Commedia, col commento di G. A. Scartazzini rifatto da Giuseppe Vandelli, Milano, 1929).

71–75. che quello imperator ecc.: intendi: “poiché Dio, dopo che morì in croce, ripaga i peccatori (cotal moneta rende) con una giustizia così estesa e potente, che basta un gesto delle mani a indicare...”

71. imperator: Dio (nella persona di Cristo — vedi il successivo poi che morì) il quale “stat in medio coeli tamquam rex in medio regni qui totum regit, omnibus imperat” [sta in mezzo al cielo, come un re in mezzo al suo regno, che tutto controlla, su tutti impera] (Benvenuto). — là sù: “suso in cielo” (Anonimo Fiorentino). Precisa il Benvenuto: “idest coelum Empyreum, quod est factum ex luce et amore [“cioè lo cielo Empireo, che non è fatto altro che da materia luminosa e amore” (Porena)].

73. virtute: si tratta di una “virtù causativa” (Landino) che promana “de plenitudine potestatis” [dal completo dispiegamento della potenza di Dio] (Benvenuto). — l’aura impregna: “imperò che ogni cosa riempie” (Buti), stante il fatto che “Deus primam suam virtutem absque medio disponit et signat [Iddio dispiega e manifesta il suo connaturato potere senza ostacoli] (Benvenuto).

74. de la vendetta ghiotto: puntualizza subito il Sapegno, mettendo di nuovo le mani avanti: “vendetta e ira, riferiti a Dio, stanno naturalmente nel senso di giustizia”, e ghiotto indica “la logica semplice e rettilinea della giustizia divina”. Egli riprende, in questo modo, l’interpretazione del Momigliano secondo cui “chi colpisce è il ministro della giustizia, il vindice della rettitudine”. Già il Buti, comunque aveva spiegato che ghiotto esprime il “santo desiderio” di Dio che “non è vendetta, ma giustizia”. Decisamente più spregiudicato, invece, il Landino che, senza tanti problemi, spiega ghiotto, anche se referito a Dio, come “la gola, idest la cupidità”. D’altra parte aveva già notato l’Ottimo: “tutto dì, chi guata con la mente sana, si vede di queste vendette e giustizie divine”.

75. coi dossi delle man ecc.: “accennando e mostrando la via” della perdizione e dell’eterno castigo (Anonimo Fiorentino). Dunque l’intenzione di Dante (inteso come personaggio) è quella di concludere la sua invettiva col “segno di vittoria di Cristo” (Boccaccio) che caccia e condanna i peccatori; “segno di cruccio e d’indegnazione” della divinità, come chiosa il Buti, “la quale ha possanza di cacciare gli spiriti immondi” (Landino). Ma l’improvvisa interruzione di Gruccio cambia dialetticamente il senso della frase.

76–77. che corre al ben ecc.: intendi: “che persegue il bene attraverso mezzi corrotti, a causa dei quali l’umanità si accapiglia”. Insomma, secondo la spregiudicata interpretazione di Gruccio, Cristo col suo segnale indica che, per realizzare il suo disegno provvidenziale, sono necessari e giustificati mezzi i quali, presi in se stessi, sono corrotti e pervertitori dell’ordine armonioso delle cose. “E così [Gruccio] contemperava lo male col bene”, argomentando che “ogni cosa torna secondo che la sua [di Dio] providenza dispone e ordina, e ogni cosa torna in bene, imperò che Iddio non vuole né può volere altro che il bene” (Buti): “lodiamo — pertanto — Iddio, e confessiamo ogni bene venirne dalla maestà sua” (Daniello). — ben: “Summum Bonum” [il Bene Ultimo] (Benvenuto). — ordine: “scilicet ordo naturalis” [cioè l’ordine naturale] (Benvenuto).

77. perché l’umana gente ecc.: “ne vuole l’autore inqueste parole dimostrare le quistioni, i piati, le guerre e molte altre male venture, le quali tutto il dì gli uomini hanno insieme per li crediti, per l’eredità, per le occupazioni e per i mal regolati desideri” (Boccaccio). — si rabbuffa: “il significato di questo vocabolo par ch’importi sempre alcuna cosa intervenuta per riotta o per quistione, sì come è l’essersi l’uno uomo accapigliato con l’altro, per la qual capiglia, i capelli sono rabbuffati, cioè disordinati” (Boccaccio). Si tratta, dunque, dal punto di vista retorico, di un anticipato segnale che prepara la cuticagna del v. 104.

78–82. non altrimenti ecc.: intendi: “allo stesso modo in cui l’anitra si tuffa improvvisamente sott’acqua quando si avvicina il falcone, riemergendo sull’altra sponda del ruscello, per esser sicura che il nemico non sia affogato, onde poter lottare con lui; così mi comportai io dopo l’interruzione che mi aveva impedito di parlare”. “Comparatio est propria ex omni parte sui” [la similitudine è appropriata in ogni sua parte] (Benvenuto) e, con “singolare efficacia” (Torraca) “rappresenta p44 la battaglia singolare” (Landino) di un’anatra ardimentosa, per la quale “nullo modo erat pugnandum” [non c’era altro modo di battersi] se non quello di attirare il predatore “insino al mezzo dell’acqua” (Buti), su un terreno, cioè, a lei favorevole. Pertanto, “probiter pugnans, remansit in campo dicti fluminis” [essa restò lealmente, a piè fermo, in mezzo al fiume, affrontando la lotta in campo aperto] (Benvenuto).

81. che quei campasse: l’anitra teme “alcuno fallo o difetto” (Ottimo) nel volo del falcone che cadendo morirebbe subito nell’acqua con la stessa facilità con cui “moritur piscis extra aquam” [muore un pesce fuori dall’acqua] (Benvenuto). Ciò impedirebbe all’anitra la gloria dello scontro, essendo evidente che (è sempre il Benvenuto che parla) “dignitas temporalis vanescit per mortem” [la dignità di questo mondo è resa vana dalla morte].

82. tal mi fec’io ecc.: il confronto con l’anatra ardita ben definisce la “magnanima e chiusa fierezza” di Dante (Sapegno) di fronte alla screanzata interruzione di Gruccio che gli ha troncato la parola in bocca. Circostanza tanto più incresciosa per Dante in quanto, come ci informa il Benvenuto, il poeta era stato tra quegli “iuvenes florentinos” [giovani di Firenze] che il maestro Brunetto Latini “fecit magnos eloquentes” [aveva reso gran chiacchieroni].

83. E sé continuando ecc.: in questa maniera, che non concede alcuno spazio a Dante, Gruccio “manifestabat appetitum loquendi” [manifestava una voglia incontenibile di parlare] (Benvenuto), ribadita dal lascia parlare a me del successivo v. 85.

84. Ma perché paia ben ecc.: intendi: “ma perché sia chiaro una volta per tutte ciò che a prima vista non appare tale...”. A proposito di tutto il discorso di Gruccio (di cui — come dice il Sapegno — “il Baldelli ha giustamente sottolineato l’effetto di ‘accumulo drammatico’ ”) sono interessanti le considerazioni di B. Terracini (cfr. AA. VV., Letture dantesche in “Lettere Italiane”, VI, 1954): “questo spirito così guardingo e ragionatore si dimostra ciecamente ignaro dell’errore che lo insidia al fondo della sua stessa argomentazione. Più parla sicuro, più poeta e lettore lo vedono brancolare nel vuoto”. Ma proprio questa impressione serve al poeta per accentuare il coup de théâtre finale del canto, quello dell’assunzione in cielo di Gruccio “che si rivela in tutta la sua ampiezza e il suo orrore, dopo che il commento politico ne ha analizzato in termini concreti gli effetti e la portata di universale corruzione” (Torraca).

85–87. ch’i’ ho concetto ecc.: intendi: “qui all’inferno, escluso dalla comunità dei beati, io ho compreso la giustizia divina con più certezza di quella di tutte le chiacchiere e che si fanno intorno ad essa”. — concetto: “part. pass. del. v. concepire” (Siebzehner-Vivanti).

86. con maggior chiovi: con chiodi più saldi, “e fig., argomenti per confermare un concetto” (Siebzehner-Vivanti). Per la forma con la “v” al posto dell’odierna “d”, presente anche nel verbo che dal sostantivo deriva, si veda l’e io senti’ chiavar l’uscio di sotto di Inf. XXXIII, 46, tragico verso che ha fatto sorridere di nascosto, con la testa sul banco, generazioni di studenti e studentesse liceali. — altrui sermone: i discorsi di coloro che, nell’elencazione di Fra Giordano da Pisa, vanno “predicando povertade, castitade, umiltade, penitenza e ’l disprezzamento del mondo”.

87. interdetto: scomunica. L’uso di questa parola sulle labbra di Gruccio, per indicare la sua attuale condizione infernale di separazione da Dio, è molto sottile, visto quello che gli sta per accadere e che egli prevede. Infatti “ben che si dolesse della dannazione” (Buti), qui Gruccio nelle sue parole fa risuonare indirettamente un concetto del solito Fra Giordano da Pisa secondo cui “la scomunicazione non lega al ninferno e non ti può torre Paradiso”.

88. con aperta ragione: secondo ciò che “piace alla ragione e alla iustizia” (Lana). In altre parole Gruccio “intendit ostendere pulcra ratiocinatione quod ascensus ad caelum est naturalis” [intende dimostrare con un elegante ragionamento che la sua ascesa al cielo è naturalmente inevitabile]; insomma si esprime come “si possibile esset per rationem naturalem et scientiam acquisitam cognoscere divinitatem” [come se fosse possibile comprendere le logiche divine col semplice uso della ragione naturale e della conoscenza acquisita] (Benvenuto). Il Buti ritiene questo tentativo “alienato da’ sensi e dalla ragione”, ma osserva anche, sornione, che, comunque, “posto lo fondamento della fede, possiamo argomentare e provare ogni conclusione”.

89–91. l’esser qua giù ecc.: intendi: “il fatto di essere attualmente all’inferno, dopo aver lasciato la terra che è il luogo dove ci si guadagna la salvezza eterna, è una piccola perdita, un nulla, poiché la mia permanenza qui è di breve durata”.

89. qua giù: nel “diritto centro, ove noi crediamo che sia il ninferno” (Fra Giordano Da Pisa), nel quale i peccatori “senza fine si dogliano” (Ottimo). — il dolce loco: il mondo. A proposito del dolce, il Buti osserva che “l’autore parla secondo la condizione della persona introdotta”, cioè di Gruccio, che “fu omo di diletti in fine all’ultimo”, ritenendo che “dominia et imperia temporalia” [il dominio e il potere su questa terra] rappresentassero “statum felicem hominis” [l’assoluta umana felicità] (Benvenuto). Anche Pietro di Dante parla delle sue “mondane e viziose delettazioni”. Insomma, qui “Dante ha intuito il legame che avvince il suo personaggio a quell’ambiente e, rappresentando il mondo di intrighi e di violenze, di prepotenze crudeli e di volpine astuzie, pone le premesse al grande episodio che segue” (Sapegno).

90. ch’è principio ecc.: date le premesse, “quod dictum videtur mirabile, quia videtur implicare contraddictionem” [questa affermazione appare stupefacente, poiché sembra implicare una contraddizione] (Benvenuto). Il Buti cerca di risolvere l’antinomia dando la spiegazione che segue (in verità piuttosto farraginosa): poiché “li dannati sono la perdita dei cieli, Iddio vuole che, se tu se’ infidele, sii, dannato; ma potrà tanto amore in Dio essere in te e sì viva speranza, che Iddio vorrà che quella prima voluntà non si tollia (ché ella sta pur ferma, che ogni infidele è dannato), ma vuole Iddio che si trovi modo che si torni all’ordine che non sia infidele, ma diventi fidele; e così sta sempre ferma la voluntà di Dio, assoluta e condizionata”. Di fatto la perfetta rispondenza al vero dell’affermazione di Gruccio, secondo la quale la vita mondana è la via della salvezza, è dimostrata, non solo dalla consequenzialità formale della successiva argomentazione, ma anche, e soprattutto, dall’evento miracoloso che, immediatamente, la conferma.

92. L’Angel di Dio: “vuole dinotare la giustizia e la misericordia di Dio” (Anonimo Fiorentino), o anche “lux divina et amor divinus” [la luce e il divino amore] (Benvenuto). Il Porena, non si sa bene su quali basi, ipotizza che si tratti “dell’arcangelo Gabriele”. — la soglia: “il cammino per lo quale si va in Paradiso” (Ottimo). Interessante l’interpretazione del Buti, secondo cui “questo portonaio, che l’autore finge qui, secondo la lettera, che sia un angelo, significa allegoricamente lo sacerdote lo quale è portonaio della penitenzia”.

93. de le magiche frode ecc.: ebbe “cognizione de’ vizi, che si commettono sotto fraude” (Gelli). È questa una materia della quale Dante era profondo conoscitore in quanto “nell’esilio diventò un uomo di corte, un negoziatore politico: e il consigliar frodi e ordire inganni sarebbe potuto divenire per lui un peccato professionale, un vizio del mestiere” (D’Ovidio, Studi sulla “Divina Commedia”, 1901, p. 89).

94. che mai non empie ecc.: che non sazia mai. — bramosa voglia: Gruccio si esprime “come fanno coloro che più vogliono le loro parole imprimere nell’intelletto dell’uditore” (Boccaccio); da questo dipende la ridondanza della locuzione.

95–99. ma perché frode ecc.: intendi: “ma poiché la frode è male naturale dell’uomo che cresce sempre con immutato rigoglio, l’angelo aprì le braccia e dispiegò le ali sotto le quali ognuno si trasfigurò, perdendo la caducità terrena della propria espressione bestiale e assumendo la perfezione eterna della gloria celeste”.

95. la frode è dell’uom proprio male: è vero, infatti, che, come dice il Benvenuto, la frode è “inveteratam meretricem, quae ab initio mundi seduxit hominem” [puttana incallita che ha sedotto l’umanità dall’inizio del mondo], ma proprio per questo essa è “attractio innata, scilicet ordo naturalis” [attrazione innata, cioè legge naturale] verso la quale “homo naturaliter inclinatur” [l’umanità inclina naturalmente], tanto che non seguirla sarebbe lo stesso che mettersi “extra viam naturae” [contro natura], cioè contro Dio stesso il quale, come dice il Buti è “Natura naturante che ordinò per sì fatto modo la natura che ogni cosa riuscisse bene”. Concetti ribaditi alcuni secoli dopo dal Tommaseo secondo il quale: “la natural disposizione è misura anco a’ doni celesti”.

96. frutta sempre ecc.: si tratta, come osserva il Buti, di “sozzo guadagno”, in quanto, come si legge in Luca VI, 44, “unaquaeque enim arbor de fructu suo cognoscitur” [ogni albero si riconosce infatti dai suoi frutti]. — foglie: “foglie d’ariento inorato con gemme preziose e con perle” (Buti).

97. le braccia aperse ecc.: “sì pronta misericordia” p46 (Anonimo Fiorentino) “venit ex alta providentia Dei” [promana dall’alta provvidenza divina], poiché Dio “fecit ipsam naturam angelicam tam grandem et capacem tantae gloriae et amoris” [poiché Dio creò la natura stessa degli angeli così grande, gloriosa e capace di tanto amore] (Benvenuto).

98–99. sotto le quai ecc.: Gruccio sostiene che la misericordia divina “mediante il suo serafico amore” (Vellutello), salva le anime dei dannati. Si tratterebbe, in altre parole, di quello che il Cesari chiama “effetto dell’amore gratuito”. — muso, corruttibile ancora: è “l’anima vivente dell’uomo” che “prende la materia d’animale” (Tommaseo). Muso è infatti “termine spesso usato da Dante per i dannati dell’Inferno, dato lo stato di abbiezione in cui son caduti” (Siebzehner-Vivanti). “Nota la concretezza dell’espressione” nell’ “agile trapasso dal tono lirico al tono satirico”, osserva ancora una volta il Momigliano.

100. ma perch’io non proceda ecc.: “quasi ponendo stanga e chiusura alla bocca” (Buti); infatti, nota il Benvenuto, per Gruccio la sua verità “debet esse nuda et aperta” [ha da essere nuda e accessibile], “ut facile sit — conclude Pietro di Dante — intus ingredi” [perché la si possa penetrare con facilità].

101–103. tal quale io dico, e’ fassi ecc.: intendi: “quello che io dico, è proprio ciò che l’angelo fa, esattamente, in modo tale che si possa ottenere il Paradiso senza che appaiano troppo evidenti le malefatte passate e le loro conseguenze future”.

101. io dico: chiosa il Benvenuto: “ex dictis elicit unam conclusionem generalem” [dalle sue parole Gruccio ricava una conclusione generalizzata]. — e’ fassi: “nota l’insistenza sul verbo” (Sapegno). A proposito di questo verso, sul piano stilistico, con acuta sensibilità musicale, sempre il Sapegno ne fa notare il “ritmo di contrappunto”.

102. sì che possibil sia ecc.: poiché “gratia est causa meriti, non meritum causa gratiae, ideo” [la grazia è causa del merito e non viceversa, proprio per questo] Gruccio “intendit dicere, quod recipere gratiam a Deo fuit meritorium beatitudinis” [intende dire che ricevere la grazia da Dio lo rese di per sé degno di beatitudine eterna] (Benvenuto). — in suso: in Paradiso.

103. perché men paia ecc.: dice il Benvenuto: “res inhonestae et infames solent velari” [le azioni disoneste e infami sogliono essere mascherate], altrimenti, aggiunge il Boccaccio, “danno e vergogna ne seguirebbe” per coloro che ne sono i responsabili o che ne sono ritenuti ispiratori e mandanti. In questa logica, per Dio e per la Chiesa, la salvazione di Gruccio rappresenta un passaggio essenziale. Bisognava fare in modo che egli “post ruinam factam, posset nunc aequaliter ire” [dopo gli scempi compiuti, potesse ugualmente salire in Paradiso] (Benvenuto), a dimostrazione che il danno prodotto nel mondo era “apparente, ma non essente”, poiché per definizione Dio “non può volere lo peccato e lo male” (Buti). Osserva il Momigliano: l’argomentazione, “snodatasi con sforzata fatica, come una grande spira, si svolge alla fine rapida e robusta e si chiude con un colpo netto”.

104. allor lo presi ecc.: “da notare la violenza crescente della rappresentazione che esplode in un gesto bestiale, di profondo significato simbolico” (Sapegno). “Furore biblico, passioni selvagge in tempi selvaggi!”, esclama il De Sanctis. Il Momigliano, invece, osserva che “la violenza si accompagna con la maestà del giustiziere”. — cuticagna: “la chioma dei capelli, che è nella collottola” (Buti). “La parola, che è del linguaggio umile e suona pertanto fortemente realistica, prende rilievo anche dai due accenti metrici principali che cadono sulla prima e terza sillaba (rispettivamente, ottava e decima del verso)” (Sapegno).

105–106. Perché hai tu ecc.: intendi: “perché tu, uomo dalla condotta guasta e disonesta, ti sei comportato così nei nostri confronti?”.

105. noi: mentre il Buti interpreta il pronome come riferito in generale a “li uomini che sono al presente nel mondo”, il Benvenuto ne restringe il significato attribuendolo agli “homines literatos et ingeniosos” [ai letterati e agli uomini di ingegno]. Suggestiva, anche se forse un po’ troppo modernamente connotata, la spiegazione del Salinari, secondo il quale il noi indica “la società civile sopraffatta dalla società politica”.

106. d’ogni costume ecc.: costume e magagna formano un’endiade, complicata dall’iterazione allitterante di ogne.

107. Oh, me dolente ecc.: si tratta, da parte del p47 poeta, della “recognitio erroris” [percezione chiara della colpa] di Gruccio (Benvenuto), la quale fa sì che “il turbamento della coscienza” sia ormai “superato nella luce di una convinzione fermamente accettata” (Sapegno).

108. Lèvati quinci ecc.: Dante ripete l’invito perentorio del v. 67. Ma qui “la frase di tipo parlato e popolaresco illumina, anche sul piano stilistico, il movimento polemico del discorso” (Sapegno), e, contemporaneamente, “aspreggia con violenta efficacia la degradazione che il peccato comporta, rimartellando gli accenti drammatici” (Roncaglia).

109. Tu non pensavi ecc.: “quasi dicat: in vita mea ego fui semper vir prudens, affabilis, rationalis, placidus multum de more philosophorum, obstinatus ad investigandam veritatem boni et mali quam scire desideras” [quasi a dire: nella vita fui sempre persona accorta, affabile, razionale, paciosa assai secondo il costume dei filosofi, ostinata tuttavia nella ricerca della vera essenza del bene e del male, che tu Dante desideri conoscere] (Benvenuto). Ancora Benvenuto osserva che il peccatore “hoc dicit, quia multi negant istam rationem” [fa questa precisazione perché molti negano codesta sua razionalità]. — loico: logico, “detto di persona che discorre a fil di logica” (Siebzehner-Vivanti).

110. a la risposta ecc.: per la seconda volta Gruccio “subito interrupuit sermonem” [all’improvviso troncò a mezzo le parole dell’interlocutore] (Benvenuto).

111–114. Cosa di là ond’io ecc.: intendi: “un’Entità terrena grazie alla quale io mi mossi nella vita, con i poteri divini di cui è depositaria, può sancire l’innocenza delle mie colpe”.

111. Cosa di là: la Chiesa “cioè quello luogo dove Iddio esaudisce li preghi de’ iusti” (Buti). Ma il Sapegno fa notare che, mettendo queste parole in bocca a Gruccio, è probabile “che qui Dante si rivolga piuttosto a quella Chiesa che ha voluto guidare a suo talento il cavallo italiano”.

112. trattando l’aere ecc.: l’espressione “figurat regimen et potentiam Ecclesiae” [l’espressione simboleggia il dominio e la potenza della Chiesa] (Pietro di Dante), cioè quei poteri che essa esercita su “quicquid potest cogitari mentaliter, moveri localiter in universo” [tutto ciò che può essere mentalmente concepito o localmente agito nell’universo] (Benvenuto) — etterne: “nichil de divinitate mutatum est, quamvis mutaretur forma Ecclesiae” [benché la Chiesa mutasse forma, la natura della divinità di cui essa è incarnazione è sempre restata eternamente uguale a se stessa] (Benvenuto). Sul piano espressivo, il verso ha colpito più di un commentatore. Valgano per tutti E. Pistelli (tra il tredicesimo e il quattordicesimo rigo del saggio sul Canto XXXIII del Paradiso, Firenze, 1922) che si entusiasma di fronte alla “solennità ieratica” di un “verso gravissimo e pieno”, e E. G. Parodi (cfr. Bull. Soc. Dant. I, III, 88), che parla di “uno dei più bei versi di Dante”. Di fronte alle penne, il Momigliano, come sempre molto reattivo, avverte la sensazione di “un turbinoso volo” che si “corona trionfalmente”.

113. di quel ch’io m’accuso: “ob culpam suam in genere” [per le sue colpe in generale] (Benvenuto). Ma la situazione psicologica del personaggio è qui molto complessa: infatti, come precisa lo stesso Benvenuto, Gruccio “dum nititur se excusare, se accusat quia voluit potius contra conscientiam complacere Bonifacio, quam displicere illi pro salute animae suae” [nel momento in cui volente giustificarsi, per farlo si accusa di aver preferito compiacere Bonifacio VIII contro coscienza, piuttosto che dispiacergli secondo coscienza e per la salvezza dell’anima sua]. È un modo, questo, col quale egli “quasi si scioglie e difende dalla colpa”, e tuttavia, benché sappia “che è fuora di ogni colpa, nientedimeno si vergogna” (Landino). Nel suo atteggiamento resta, comunque, una “contraddizione evidente”, come osserva il Sapegno, poiché non “è possibile pentirsi della colpa e al tempo stesso volerla commettere”, tanto più se si tratta, come Dante aveva cominciato a dire prima di essere interrotto, di “una colpa, che rivela tutta la sua ampiezza e il suo orrore, di universale corruzione”. Il critico dimentica, tuttavia, di aggiungere che ogni contraddizione svanisce come nebbia al sole se, come fa Gruccio, pur nel suo viscido contorcimento di attegiamenti e di parole, si è imboccata con decisione la via dell’impenitenza.

114. tale innocenza ecc.: Gruccio si riferisce al perdono e all’assoluzione decretatagli sulla terra (là giù) dalla Chiesa di Roma. Di questa benignità e larghezza assolutoria caratteristica della Chiesa e dei suoi sacerdoti parlano numerosi commentatori: “sacerdos debet esse magis promptus ad absolvendum quam ad negandum absolutionem” p48 [il prete dev’essere più propenso a dare che a negarte l’assoluzione] (Benvenuto); “ ’l sacerdote de’ essere presto ed apparecchiato”, poiché deve tenere sempre presente che molti sono “assoluti e liberati dal peccato per la predestinazione divina” (Buti). È per questo che, aggiunge il Porena, un uomo, una volta abbracciata la dottrina cattolica, può anche indursi “a peccare per la convinzione di essere anticipatamente assolto”.

115–121. Così de l’atto suo ecc.: intendi: “pertanto dall’assoluzione della Chiesa (l’atto suo), comunicata con un semplice cenno di intesa degli occhi, deriva la speranza di quelli che le sono stati fedeli come me; infatti, così come chi scende risalirà poi inevitabilmente al Paradiso, anch’io dovrei essere ormai incamminato sul sentiero della beatitudine, quasi non credendo devotamente alle mie stesse parole”.

115. de l’atto: dall’atto.

116. quel che spera: è una “speranza d’aiuto, d’ottenere ogni grazia” (Buti), essendo per Gruccio la Chiesa proprio “quello in che sta e fondasi la speranza” (Landino). Oggi penseremmo a una specie di raccomandazione.

117–118. sì come torna ecc.: per comprendere il significato di questa affermazione nel quadro più generale della condizione e del destino umano, si veda il primo canto del Paradiso laddove, mentre Dante in carne ed ossa comincia la sua vertiginosa salita, Beatrice gli spiega maternamente che “ascensus ad coelum est naturalis, quia homo naturaliter inclinatur ad summum bonum” [l’ascesa al cielo è secondo legge di natura, dato che l’uomo naturalmente inclina verso il sommo bene] (Benvenuto). E se lo dice Beatrice c’è da credergli. D’altra parte ancora in Par. X, 87 Dante farà dire a S. Tommaso che la scala dei cieli è un luogo u’ sanza risalir nessun discende (“da cui nessuno discende che non sia predestinato a risalirla”, come spiega bene il Sapegno).

118. Figliuol di Dio: Cristo che “via maggiormente è padre e signore dei beati” precisa il Buti, il quale un po’ a sproposito — dato il contesto — esclama: “altissima cosa fu tirare l’umanità a tanta altezza che si congiungesse a Dio, magnifica cosa fu dare Iddio lo suo figliuolo per noi!”. Il Tommaseo osserva che qui Gruccio “vede i beati illuminati da Cristo”.

119. sarei: “dalla forma assoluta del condizionale” (Terracini) è ben delineato il “contegno ambiguo e vile” del personaggio (Sapegno), ripreso e sottolineato dall’in atto pio del verso successivo.

119–120. lo sentiero di ecc.: è la “via di salvazione” (Anonimo Fiorentino).

120. in atto pio: Gruccio vuol dare ipocritamente di sé l’immagine di “vir simplex et rectus ac timens Deum, longo tempore durans sancte iuste ac pie vivendo” [uomo semplice, retto e timoroso di Dio, che è campato molti anni, santamente, onestamente e devotamente vivendo], secondo la descrizione di Tommaso da Celano in Vita Prima, I, 19.

121. credendo e non credendo ecc.: Gruccio, continuando nella sua recita di candore devoto, “obstupescit” [manifesta stupore] (Benvenuto) di fronte a tanto destino di salvazione. In questo verso, “più che altrove, prende risalto l’ingegnosità del procedimento” dantesco, di “efficacia illuminante, ai fini della rappresentazione della furberia politica” del personaggio (Sapegno) e della sua ipocrita e spregevole doppiezza.

122–124. Dirittamente senti ecc.: intendi: “hai tanto esattamente individuato il rapporto che intercorre tra la natura celeste e il ministero della Chiesa sulla terra, da comprendere come fra i due vi sia perfetta corrispondenza”.

122. dirittamente: l’evidenza dell’avverbio all’interno del verso serve a sottolineare che le affermazioni di Gruccio, secondo la Voce che interviene, “sono congiunte con la prima Veritade, e da essa non torcono” (Ottimo). Molto finemente il Buti osserva che questa solenne forma è usata dalla Voce non sole “per maggior demostrazione d’alcuna special verità”, ma anche per disprezzare gli “omini grossi d’intendimento”, cioè coloro che, nonostante l’evidenza, non hanno ancora capito come stiano veramente le cose.

123. ’l ministero: gli uomini della Chiesa, coloro che “ministrant et portant istam gratiam” [amministrano e distribuiscono la grazia di Dio] (Benvenuto). Ma già Domenico Cavalca (1270–1342) nel suo Trattato dei peccati aveva notato che essi ormai, da “ministri e dispensatori dei beni della Chiesa”, erano divenuti “furi e scorticatori” della gente perbene.

124. confondere: “mescolare fra di loro” (Siebzehner-Vivanti). p49 Ma è più probabile che la parola sia qui usata nel senso strettamente etimologico di “fondere insieme” facendo un tutt’uno da non potersi distinguere.

125. Così per una Voce ecc.: alla luce del verso successivo la chiosa del Buti, secondo cui “questo si può intendere che fussi parlare dello angelo”, non pare adeguata. Più persuasiva, dunque, l’interpretazione moderna del Del Lungo, secondo il quale si tratta della voce stessa di Dio “testè con gli organi corporei rivestita”.

126. a cui tutti li tempi ecc.: “cum Deus sit ubique” [dato che Dio è come il prezzemolo] (Pietro di Dante), la caratteristica si adatta perfettamente a “Deus pater omnipotens, qui est primus sine principio et infinitus” [Dio padre omnipotente, che è primo senza principio ed infinito], il quale “omnia comprehendit et continet in se” [il quale ogni cosa riassume e contiene in sé] (Benvenuto).

127. nel petto mio: “nel petto di Dio” (Landino), o anche “nel cuore suo” (Anonimo Fiorentino). Si tratta, comunque di “intrare regnum desideratum” [entrare in Paradiso] (Benvenuto).

127. spira: inspira, inala. — tue: forma toscana parlata che sta per il più letterario tu che è, come chiarisce bene il Siebzehner-Vivanti, “pron. pers., della 2ª p. sg. quale soggetto”.

128. l’amor che move ecc.: osserva il Benvenuto che l’amor divino “potest faciliter movere aerem et aquam et turbare alia elementa” [può senza sforzo rimescolare l’acqua, l’aria e tutti gli altri elementi]. Precisa, infatti, l’Ottimo che tutto l’universo “dall’amore d’essa divina mente riceve movimento e luce e non da altro”; parole che non sono che un modo diverso per per esprimere il popolare concetto secondo cui “non si muove foglia che Dio non voglia”. Tra i moderni è degno di nota il giudizio sensibilissimo del Sapegno, secondo cui si tratta di un “movimento alacre e lieve” che “sfuma in una luce di idillio”.

129. Or va: “la incitazione è posta” (Buti) “ut anima vadat ad coelum et videat Deum” [perché l’anima di Gruccio si elevi al cielo verso la contemplazione di Dio] (Serravalle), o anche si elevi “de statu servili mondano ad civitatem coelestem” [dal mondano stato di cattività alla Gerusalemme celeste] (Pietro di Dante), o, infine, proceda “a centro terrae usque ad summum coeli” [dal centro della terra, dove è localizzato l’inferno, fino all’Empireo cielo] (Benvenuto). — un sol volere è d’ambedue: è la perfetta coincidenza tra l’umana “volontà respettiva” a la divina “volontà assoluta” che, è “intelligenzia senza difetto e volontà ferma e invariabile” (Buti). Questa circostanza fornisce a Gruccio “quanto è bisogno a volere seguire infino in sullo empireo cielo” (Ottimo), poiché, come afferma ancora il Buti, sarebbe “mal combattimento quando una volontà, che non sia sì buona come un’altra”, combattesse “contro quella ch’è migliore”. Ma l’espressione che Dante mette in bocca alla Voce indica che fra Lei e Gruccio “intellectus et voluntas sic se habent ad invicem” [l’intelletto e la volontà stanno in tale rapporto fra di loro] (Serravalle) che, come dice il Vellutello, la figura del peccatore sembra “farsi simile a Dio”. Le parole producono, comunque — osserva il Sapegno — “una condizione psicologica perturbante”, creando opportunamente “uno degli elementi che concorrono a determinare la situazione di attesa e di liberazione” del dannato la cui volontà è quella di “uscir fuori presto” dalla sua incresciosa condizione.

130. più fiammelle: “erano le facce degli angeli in forma di fiamma, a dinotare l’ardentissima carità” che, nella circostanza, “per la letizia mandavano fuori di loro” (Landino). Ma altri commentatori fanno di questa caratteristica una condizione innata della natura angelica, non legata ad alcuna contingenza. Così il Benvenuto (“omnes angeli dicuntur ignei” [ardenti son detti tutti gli angeli]), ed anche il Lana (per il quali gli angeli sarebbero “di natura calda e secca simile a quella del foco”). Sul piano semantico questa caratteristica di fuoco potrebbe avere qualche rapporto col concetto contiguo di ardore amoroso (“igneus: ardens amore ferventissimo” [igneo: ardente di focosissimo amore], precisa ancora il Benvenuto). Nell’espressione potrebbe dunque ancora risuonare alla lontana, come tarda e stanca scolatura, l’eco della nota disputa sul sesso degli angeli.

131. di grado in grado: “il terzo grado era fiammeggiante” (Anonimo Fiorentino). Sarebbe, in certo modo, una sottile allusione a qualche guaio con la giustizia che avrebbe coinvolto Gruccio. Ma l’interpretazione dell’antico commentatore appare, francamente, un po’ forzata. — girarsi: “come li cerchi girano in su li perni che stanno saldi, così giravano p50 quelli beati spiriti” (Buti).

132. e ogne giro ecc.: “la descrizione dei giranti commove di quando in quando liricamente le parole di Dante” (Momigliano).

133. sì del cantare ecc.: “omnes coeperunt canere et scintillare per tremulam scintillationem lucis” [cominciarono tutti a cantare e a lampeggiare con tremula intermittenza luminosa] (Benvenuto). A proposito del fiammeggiarsi, il Venturi sente il bisogno di precisare che “in questa parola è compresa l’idea del fiameggiare” (lo si cita solo per scrupolo di completezza filologica).

134. al piè de l’alta ripa ecc.: alla base del “pendio roccioso circostante” (Scartazzini-Vandelli). Si noti la finezza della situazione creata dal poeta allo scopo di rendere più evidente il contrasto con quello che accadrà di lì a poco: le angeliche scintille si posano sul fondo della bolgia dove si trova Gruccio; si tratta di “luogo bassissimo di tutti gli altri del mondo” (Buti), “la cui gravezza ed oscuritade era tanta” (Ottimo), e dove dunque, normalmente, “non vale penitenzia né emendazione” (Landino). E invece...

135. come nel percuoter ecc.: “cum clamore magno” [con gran fracasso] (Benvenuto): è il rumore del divino carro che viene a posarsi al fondo della bolgia. Dante lo paragona a quello che fanno i bambini certe sere d’inverno, secondo un’abitudine così descritta, sempre dal Benvenuto: “Est de more in partibus Italiae, quod pueri, stantes in hyeme de sero iuxta ignem percutientes stipitem, augurantur sibi dicentes: Tot civitates, tot castella, tot agnelli, tot porcelli. Et ita transeunt tempus” [è usanza, in alcune parti d’Italia, che i bambini, stando le sere d’inverno presso il focolare a ritmar colpi sul ciocco, facciano i pronostici per il futuro cantilendando: Tanti paeselli, tanti castelli, tanti agnelli, tanti porcelli] (Benvenuto).

136. un carro ecc.: si tratta, per Gruccio, di un “inusitato e pomposo onore” o, meglio, di un segno “d’onore e di pompa” (Boccaccio), soprattutto se si considera, come fa il Sapegno, che il carro in su due rote (una specie di biga) e il triunfale rimandano alla “grandezza antica” di Roma. Anche il Buti osserva che in questo modo “si dimostrava la magnificenzia”. — triunfale: tale che “in apparenza monstrava segno di vittoria” (Anonimo Fiorentino).

137. ivi: è il richiamo sintattico insistito all’ambiente dove avviene il prodigio (“in loco basso“ [nel bassomondo infernale] come dice Benvenuto), onde sottolineare ancora il “contrasto” dello splendore del carro “con l’oscurità del rimanente del luogo” (cfr. G. Antonelli, Studi particolari sulla Divina Commedia, I, Firenze, 1871). — visione: “visione beatifica” (Buti). “Il primo atto è nella visione”, osserva acutamente l’Ottimo con chiaro riferimento alla esibita teatralità del colpo di scena (cfr. anche la nota al v. 84).

137. mi parve...visione: la ridondanza rende più vivida nell’immaginazione del lettore la natura dell’evento spettacolare.

138. tendeva in sù: “quod volebat ascendere” [perché non vedeva l’ora di salire] (Benvenuto). — l’una e l’altra ale: poiché “chi non ha le ali non è in grado di volare” (Siebzehner-Vivanti), il carro che sta per assumere in Paradiso Gruccio non può che essere dotato di tali appendici. Tuttavia esse hanno anche il significato più ampio di compiacenza da parte del Creatore nei confronti del peccatore: infatti, come osserve ancora il Siebzehner-Vivanti, “le ali sono simbolo di protezione” (v. anche il v. 97).

139. sì come quando ecc.: intendi: “come quando il colombo sta per spiccare il volo”. “Il paragone riecheggia il tema” del momento di “tensione fantastica” che precede lo staccarsi da terra, “compendiandolo e sigillandolo in una formula di stupenda brevità” (Sapegno). Un’impressione simile aveva espresso anche il Torraca, il quale aveva parlato di parole che “fanno sentire meglio quanta tensione albergasse in quell’atmosfera”, precisando come in esse sia palpabile “il presagio di immediata liberazione”. — si pone: il verbo porre è usato qui nel significato di “dirigere i desideri” (Siebzehner-Vivanti). Nel caso specifico si tratta del desiderio di levarsi in volo.

140. che ’ntese: è il segno della particolare perspicacia di Gruccio, individuo “pratico e accorto” (Buti) che, “ascoltando intentamente e guardando intensamente” (Del Lungo) in quell’ “aura stupefatta, gravida di rivelazioni e di prodigi” (Sapegno), ha già compreso perfettamente ciò che sta per accadere.

140–141. non s’infinse ecc.: intendi: “non mascherò, voltandosi dall’altra parte e parlando fra sé, il desiderio di salire”.

141. girando e mormorando: come fanno coloro p51 che, per modestia, non vogliono esibire i loro successi. In questo modo Gruccio, cancellato il falso ritegno dei vv. 117–121, non mostra più “di non voler quello che egli vuole, o di che egli si cura che avvenga” (Boccaccio). — l’affezione: “idest affectionem in ipsum bonum cognitum” di Gruccio, “qui incipiebat intrare regnum desideratum” [cioè il grande desiderio, di Gruccio, che era sul punto di entrare nel regno bramato, derivante dalla conoscenza diretta del Sommo Bene] (Benvenuto). Secondo il Buti la parola indicherebbe invece il “desiderio e contentamento d’esser obediente al suo Fattore”. Ma è interpretazione meno probabile.

142. piuttosto, dentro ecc.: intendi: “invece condensò dentro di sé tutta la gioia della sua nuova, ‘diversa’ (Siebzehner-Vivanti) condizione”. Il verso “esprime un più intenso raccoglimento del dannato sulla sua meraviglia” (Rossi). Osserva il Boccaccio che “la novità avviene incontamente”.

143. perch’io mi mossi ecc.: “sicut animal per motum vel tremorem pellis” [come una bestia che trema tutta pelle in pelle] (Benvenuto). Indica la tensione del gesto di Dante che vorrebbe mettere le mai addosso al dannato, “simile ad improvviso guizzo” (Sapegno). È un movimento incontrollato del poeta, che avviene “secondo la sua inclinazione naturale”, e, più in generale, secondo “la legge naturale che è scritta nel cuore dell’uomo”; pertanto non ha “in sé né merito né demerito; imperò che dice lo Filosofo che i primi movimenti non sono in nostra podestate” (Buti).

144. e, come ambo ecc.: “seguitando lo scorrimento dei miei occhi” (Buti). Il verso “ripete, in forma più densa, ma anche più immaginosa e meno intellettualistica”, il concetto dei vv. 12–13; “e non sfugga il sottile rapporto che, proprio in virtù di questa immagine, si istituisce fra la condizione di Dante e quella” di Gruccio (Sapegno). — ambo le luci: l’insistenza (ambo) sulla ovvia dualità degli occhi ha un significato allegorico: essi, infatti, “sunt intellectus et in praeteritum et in futurum, uti dicit Hieronymus in prologo libri Regum” [rappresentano la conoscenza del passato e del futuro, come dice San Gerolamo nell’introduzione al Libro dei Re] (Pietro di Dante).

145. rividil più lucente: Dante “subito vidit ipsum de propre splendidissimum” [improvvisamente lo vide tutto risplendere di una luce abbagliante] (Benvenuto). Gruccio “produce fuor di sé lo suo splendore e la sua luce” (Buti). Spiega il Serravalle: “nam est opinio sanctorum doctorum, quod, ut anima vadat ad coelum et videat Deum, datur sibi a divina gratia quaedam lux elevativa, qua mediante anima sic elevata fit disposita ad videndum” [è infatti opinione dei Padri della Chiesa che, per far sì che l’anima possa salire al cielo a contemplare Dio, gli sia fornita da parte della Divina Grazia quella che si potrebbe definire una luce elevativa, per mezzo della quale l’anima, dotata dell’attrezzatura necessaria alla visione, comincia a salire] (Serravalle). — maggior fatto: Gruccio cambia “la qualità, che è colore e luce, e la grandezza” (Lana). Secondo G. Petronio questo ingigantirsi del personaggio sarebbe “immagine e allegoria della passata condizione terrena” (cfr. Nuove letture dantesche, II, 1969). Invece per Benvenuto questo giganteggiare (“iste videtur esse altus per staturam unius hominis” [costui appare alto rispetto alla statura normale di un uomo]) indicherebbe figuralmente la sensazione di Dante che si sente oppresso dall’angoscia come accade in chi soffre di incubi: “et notandum est quod est quoddam genus morbi naturalis accidens homini in nocte, in somnio, quia videtur ei, ut audio ab expertis, quod habeat totum mundum super se, et videtur suffocari sub nimio pondere; et vocatur a phisicis incubus” [e bisogna sapere che esiste una particolare specie di affezione naturale che colpisce la gente di notte: quando, come mi è stato raccontato da persone che ne hanno sofferto, sembra loro, sognando, di avere tutto il mondo sopra di sé, tanto che si sentono soffocare sotto l’enorme peso: i medici lo chiamano incubo].

146. così sparì: osserva il Sapegno che, in questa ultima parte, Gruccio “entra in scena nell’alone di una visione angelica e torna infine a dissolversi in una misteriosa lontananza di soprannaturale fulgore”. Sul piano dell’efficacia espressiva si noti come la subitaneità del fenomeno sia accentuata dalla posizione del verbo proprio all’inizio del verso, isolato dal resto per mezzo del forte accento tonico (sparì) che evita l’elisione metrica con la vocale della parole (e) che segue. — mi levai: nel significato di “muoversi, iniziare un movimento, mettersi in moto” (Siebzehner-Vivanti).

147. però che l’occhio ecc.: in altre parole al poeta schizzano gli occhi fuori dalle orbite, di fronte all’incredibile spettacolo di Gruccio assunto in cielo: “quia salvus erat, quod Dantes non putabat” [poiché la salvezza di Gruccio era proprio l’ultima, l’ultima cosa che Dante si sarebbe aspettato] (Benvenuto). p52 Il Boccaccio vede invece nell’espressione una volontà di “levar dinanzi dagli occhi suoi tanta abominazione”. Curioso, ma efficace, il paragone inventato dal Lombardi (cfr. La Divina Commedia di Dante Alighieri, col commento del Padre B. Lombardi, Roma, 1791), secondo il quale Dante strabuzza gli occhi “siccome il pesce, tratto fuor l’acqua”.

148. e sanza udire e dir ecc.: giunti alla fine dell’episodio il verso ripropone “il movimento solitario” e “l’atteggamento trasognato e lento del pellegrino” descritti nei primi versi. Il canto, dunque, “si conclude come in un circolo, nel suo significato di limpita parabola, costruita su una trama di forti e evidenti antitesi” (Sapegno).

149–150. che trema vocali e consonanti: intendi “che rende instabili e inconsistenti la funzione e il significato stesso del le parole”.

149. queta: quiete. Effettivamente l’atmosfera generale del canto non è particolarmente movimentata o truculenta (se si esclude, forse, il v. 104). Ma è proprio questa caratteristica, quella che ci permette di cogliere uno dei dati più rilevanti e significativi dell’episodio. Sulla base di tale constatazione, già il Buti, infatti, aveva notato che l’accenno alla quiete, oltre il senso letterale, assume un potento rilievo psicologico, poichè indica “la pace, la quale è nell’animo” del poeta a cui si sostituisce quello che il Sapegno chiamerà il “turbamento della coscienza”. “Proprio da questo accostarsi tormentato ai temi di un’esperienza reale e personamente sofferta” — continua il Sapegno — “riaffiorano le note più dolenti del sentimento dantesco”, che “si colora di austera malinconia”, e nel quale prende “maggior rilievo e respiro più ampio e solenne l’anelito alla liberazione e alla pace. Sì che il tono, e il senso, dell’episodio si dispiega con coerente svolgimento”. — trema: “vibrat, tremit” [vibra, oscilla] (Benvenuto). Ma il verbo è qui, usato nel senso transitivo di “far vibrare, far tentennare, far oscillare”. Uso unico nel suo genere che produce una “affascinante struttura verbale” il cui “nitore e l’esattezza quasi tecnica della rappresentazione” (Sapegno) sono accentuati e resi più evidenti non solo dal forte enjambement, ma anche dalla particolarità dei due oggetti su cui il verbo esercita la sua azione, rompendone la tradizionale “stilizzata geometria in una impressione di mobilità incessante e turbinose” (Sapegno).

150. vocali e consonanti: le vicende a cui il poeta ha appena assistito “fanno un viluppo tra sé, e avviluppano il sentimento e il pensiero, e quindi la parola di Dante” (Tommaseo), cosicché “il fatto” non può essere “vestito bene colle parole, come si conviene” per “romprere questa pietra della durezza e ostinazione” (Anonimo Fiorentino), propria dell’incredibile evento che si è verificato di fronte ai suoi occhi. Da qui la sensazione che le componenti elementari del linguaggio convenzionalmente articolato (le vocali e le consonanti) non possano più esprimere “parola in forma che si possa chiaramente intendere” (Vellutello). Non resterebbe dunque che un “impasto di sonorità verbali” che di lì a poco “si condenserà nel ritmo di una commedia grottesca” (Sapegno). Ma, francamente, un giudizio del genere sull’intero poema mi pare un po’ eccessivo.

151. la mente mia ecc.: improbabile e banalmente impressionistica l’interpretazione del Landino (“né andava a dirittura questo fesso”), ripresa dal Vellutello che, alla parola scema, chiosa: “cioè alla sua stultizia”. Già il Benvenuto aveva, infatti, chiarito che in questo verso “auctor non nominat determinate deficientiam” [il poeta non fa assolutamente specifico riferimento alla deficienza], e aveva spiegato che, nella circostanza, Dante, “quasi confusus” [come disorientato], diviene “lentus et quasi somnolentus” [torpido e mezzo addormentato], tanto da non avere il coraggio di “solvere linguam; quasi dicat: mea speculatio non sufficit ad videndum et cognoscendum”, [aprir bocca; come a significare: la mia mente non arriva a vedere e a conoscere]. Si tratterebbe, dunque, “ut tradunt Hippocras, Galienus, Avicenna et alii physici” di “oppressio cerebri cum oblivione et continuo somno” [come affermano Ippocrate, Galieno, Avicenna e altri medici, di oppressione dell’encefalo caratterizzata da amnesia e continuo stato di sonnolenza]. Insomma, per sintetizzare il tutto con una efficace espressione presa in prestito dal Boccaccio, si potrebbe concludere che Dante “era rimaso fieramente turbato e tutto in sé medesimo si rodea”.